LIDERANÇA INCONTESTE NA AMÉRCIA LATINA, PORTO DE SANTOS ATINGE 100 MILHÕES DE TEUS

Marco histórico, porém, revela gargalos a serem superados para eliminar descompasso entre capacidade operacional e infraestrutura de escoamento.

O Porto de Santos alcançou a marca histórica de 100 milhões de TEUs (unidades equivalentes a contêineres de 20 pés) movimentados desde 1970, consolidando sua posição como principal gateway do comércio exterior brasileiro e maior complexo portuário do Hemisfério Sul. O indicador reflete mais de cinco décadas de expansão do fluxo comercial do país, modernização dos terminais e integração às cadeias logísticas globais. Contudo, o recorde expõe uma contradição estrutural, pois, enquanto a capacidade operacional portuária avança consistentemente, a infraestrutura de acesso e escoamento permanece aquém das demandas do setor.

Gráfico Informativo

A movimentação acumulada representa o trânsito de volumes expressivos de commodities agrícolas, produtos manufaturados, insumos industriais e bens de consumo que sustentaram o desenvolvimento econômico brasileiro nas últimas décadas. O complexo portuário santista, em números gerais, está conectado a 600 destinos em mais de 100 países e responde por 30% da corrente comercial nacional. Apenas em 2024, a movimentação de contêineres no Porto de Santos atingiu 3,5 milhões de TEU entre janeiro e setembro, com crescimento de 15,8%, mantendo trajetória ascendente mesmo em cenários macroeconômicos desafiadores. Em 2025, o porto bateu novo recorde ao movimentar 1,3 milhão de TEU no primeiro trimestre, 7% a mais que no mesmo período de 2024.

A performance operacional dos terminais contrasta, entretanto, com limitações críticas na infraestrutura adjacente. O aprofundamento do canal do Porto de Santos será feito depois de 14 anos da última obra, quando a profundidade foi aumentada para 15 metros. A necessidade de receber navios de última geração com calado superior a 16 metros tornou-se premente. A Autoridade Portuária de Santos assinou contrato para dragagem de aprofundamento do canal de navegação, com investimento de quase 620 milhões, obra que atende ao planejamento de expansão para que a mais moderna frota de navios cargueiros do mundo possa acessar sem dificuldade os terminais, aumentando a produtividade e diminuindo custos.

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Os gargalos estendem-se para além da área portuária organizada. O sistema rodoviário que conecta Santos ao Planalto Paulista opera próximo do limite de saturação, especialmente nos corredores da Via Anchieta e Rodovia dos Imigrantes. A saturação de alguns trechos do acesso ferroviário ao porto representa desafio crítico, com a malha ferroviária processando volumes aquém do potencial, participação significativamente inferior aos padrões internacionais, onde ferrovias respondem por 40% a 60% do escoamento portuário. Recentemente, foi inaugurada obra de viaduto no Porto de Santos para melhorar os tráfegos rodoviário e ferroviário na região, devendo atender cerca de 3 mil caminhões por mês.

Com investimento recorde, o Porto de Santos terá aporte de mais de R$ 12 bilhões para os próximos quatro anos. Na cartela de investimentos, o primeiro túnel imerso da América Latina responderá por R$ 5,8 bilhões do total anunciado, com 860 metros entre as margens e profundidade de 21 metros. Os recursos destinam-se à adequação da infraestrutura à demanda projetada, exigindo ampliação coordenada de capacidade nos terminais, dragagem contínua, modernização dos sistemas de acesso e integração multimodal efetiva. A ausência de execução tempestiva desses projetos pode comprometer a competitividade do complexo santista em um ambiente de concorrência crescente.

Portos das regiões Sul e Nordeste vêm expandindo capacidade operacional e disputando cargas tradicionalmente direcionadas a Santos. Paranaguá, Itajaí e Suape investiram em modernização de terminais, ampliação de berços e melhorias nos acessos terrestres, oferecendo alternativas logísticas para exportadores e importadores sensíveis a custos e prazos. Embora Santos mantenha vantagens competitivas relacionadas à escala, proximidade dos principais centros consumidores e produtores, e expertise operacional acumulada, a persistência de gargalos estruturais pode induzir migração gradual de cargas para outros complexos.

A experiência internacional demonstra que liderança portuária exige reinvestimento contínuo e planejamento de longo prazo. Roterdã, Cingapura e Xangai, principais hubs globais, mantêm ciclos permanentes de modernização, com horizonte de planejamento que ultrapassa 30 anos. No Brasil, a descontinuidade de políticas públicas e a dependência de ciclos orçamentários anuais fragilizam a capacidade de execução de projetos estruturantes, gerando atrasos que comprometem ganhos de eficiência e elevam custos logísticos totais.

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O Porto de Santos encerrou 2025 com novo recorde histórico de movimentação de cargas, alcançando 186,4 milhões de toneladas, consolidando-se como o principal hub logístico do país e um dos mais relevantes do mundo. O marco dos 100 milhões de TEUs simboliza a capacidade do complexo de acompanhar a evolução do comércio global e processar volumes crescentes com padrões operacionais competitivos. Contudo, a sustentabilidade dessa trajetória depende fundamentalmente da eliminação de gargalos que extrapolam os limites da área portuária. A transformação de diagnósticos técnicos em obras concluídas, a coordenação entre diferentes esferas de governo e a atração de investimentos privados para infraestrutura de acesso constituem os desafios centrais para os próximos anos. A resposta do país a essas demandas determinará se Santos consolidará sua liderança regional ou enfrentará perda gradual de competitividade frente a alternativas logísticas emergentes no continente sul-americano.

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